Ellis O'Connor: Der reisende Künstler
Ellis O'Connor ist ein schottischer Landschaftskünstler, der auf den Äußeren Hebriden auf der Insel North Uist lebt. In ihrer Tasche sind Farben, Blau und Grün, und eine Leinwand. Die Natur ist ihr Atelier, die Berge ihre Vorbilder. Wir mögen diese Art zu leben. Also haben wir uns mit ihr getroffen, um über die schottischen Berge, ihren Prozess und den Klimawandel zu sprechen.
Ellis, was ist deine früheste Erinnerung an die Berge?
Ich bin halb Ire und meine Familie kam von Zeit zu Zeit nach Schottland und wir unternahmen Roadtrips in die Highlands. Ich glaube, ich war ungefähr zehn Jahre alt, und ich erinnere mich, dass wir durch Glen Coe fuhren, und ich erinnere mich genau an das Gefühl, das ich hatte, als ich direkt eine der Bergwände hinauflief. Es war ein Gefühl der Überwältigung und des Überwältigens von den Gipfeln. Ich werde mich immer daran erinnern.
Was hat Sie dazu bewegt, Landschaften zu malen?
Wir leben in einer Zeit, in der wir die Erde gezähmt haben, das Land nicht mehr als wichtig angesehen wird und der Zerstörung und Missachtung ausgesetzt ist. Ich konzentriere mich auf die Details, betrachte es als mehr als nur einen leeren, abgelegenen Raum und gebe ihm seine Kraft zurück. Mein Ziel ist es, die Menschen wieder mit der Natur in Kontakt zu bringen und ihre schiere Kraft zu verstehen.
Es muss manchmal schwierig werden ...
Viele meiner ersten Ideen entwickle ich im Freien und genieße diesen Prozess sogar noch mehr, wenn das Wetter extrem ist. Die Bewegungen der Elemente dringen ein und es ist ein Erlebnis, von der weiten Landschaft und der brutalen Gewalt der Natur umgeben zu sein. Vor allem, wenn man versucht, mit einer Papierrolle zu kämpfen, die von einem losen Stein flachgedrückt wurde!
„Die Bewegung und die Rhythmen von Meer und Land, spürbare bewegte Felsen, die Verschmelzung des Meeres mit der Luft“
Diese ursprünglichen Kohlezeichnungen und kleinen Gemälde, die vor Ort angefertigt wurden, werden dann zur Grundlage für größere Arbeiten auf Leinwand, die im Atelier gemalt werden.
Draußen entstandene Arbeiten stellen unmittelbare Reaktionen auf Veränderungen in der Landschaft um mich herum dar; die Bewegung und die Rhythmen von Meer und Land, greifbare, sich bewegende Felsen, die Verschmelzung des Meeres mit der Luft, fortschreitender Regen, Nebel und sich ständig veränderndes Licht – Elemente, bei denen es scheinbar um etwas Immaterielles geht.
Was macht die schottische Landschaft einzigartig?
Die Variation! Schottland ist die Heimat des ältesten Gesteins der Welt: Lewis-Gneis, der bis in die nordwestlichen Highlands und Inseln vorkommt. Wir haben viele, viele Inseln, die alle in ihren Eigenschaften und ihrer Atmosphäre unterschiedlich sind, und die Geschichte ist erstaunlich. Ich liebe die Tatsache, dass man Teile des Landes bereisen und die Schichten der Zeit durch die Felsen, Ruinen und die vielen Burgen spüren kann.
Wie reist du am liebsten?
Mit meinem Rucksack auf dem Rücken mit meinen Farben und Skizzenbüchern, so leicht wie möglich mit minimaler Ausrüstung!
Wir mögen Listen!
Nun, ich packe meine Vorräte an wasserdichter und isolierter Ausrüstung, meinem treuen alten Paar Wanderschuhen, meiner Kamera, um die interessanten Orte, die ich sehe, festzuhalten, meiner Trakke-Tasche, die normalerweise voller Kunstmaterialien und verschiedenen Skizzenbüchern und einer Karte ist!
Wo sonst auf der Welt hat es dich gefesselt?
Ich tendiere dazu, Orte zu bevorzugen, die kalt, wild und extrem sind. Vor zwei Jahren lebte ich sechs Monate lang im hohen Norden Islands in einer Stadt namens Olafsfjördur, die direkt unterhalb des Polarkreises lag. Es war eine Residenz mit dem Namen „Skammdegi“-Festival, was in Island „dunkler Winter“ bedeutet. Ich habe dort sechs Monate lang das extreme Wetter und die dunkle Zeit von Oktober bis April erlebt. Während der dunkelsten Zeit habe ich die Sonne etwa zwei Monate lang nicht gesehen. Es war eine verrückte Erfahrung, aber wirklich erstaunlich, so zu leben, dass man den Elementen um einen herum völlig ausgeliefert ist.
Sie müssen ein Buch mit unvergesslichen Reisen haben!
Ich tue! Letzten Oktober bin ich mit einer Gruppe von Künstlern und Wissenschaftlern drei Wochen lang um das Spitzbergen-Archipel in der Hocharktis gesegelt. Ich glaube immer noch nicht, dass ich die Erfahrung vollständig verarbeitet habe, da es sich ehrlich gesagt anfühlte, als wäre ich auf einem anderen Planeten.
Diese Erfahrung, als Künstlerin in der nördlichsten Siedlung der Welt zu arbeiten, hat meine Arbeit völlig weiterentwickelt, mir Inspiration für zahlreiche Werke für die Zukunft gegeben und gleichzeitig die Auswirkungen des Klimawandels aus erster Hand miterlebt.
„Es gibt ein riesiges Ökosystem, in dem alles miteinander verbunden und alles greifbar und lebendig ist.“
Haben Sie eine Veränderung in den Landschaften gespürt, seit Sie begonnen haben, sie zu malen?
Ich versuche immer, auf die kleinsten Details zu achten, und es dauert nicht lange, bis ich bemerke, was schnell zu einem großen Problem wird. Es gibt ein riesiges Ökosystem, in dem alles miteinander verbunden und alles greifbar und lebendig ist. Was in einem Bereich betroffen ist, wirkt sich letztendlich auch auf etwas in einem weit davon entfernten Bereich aus.
Und das nicht nur in der hohen Arktis, auch hier vor unserer Haustür gibt es Veränderungen: Die Meerestemperatur erwärmt sich, der Meeresspiegel steigt und Garnelen und Tintenfische ziehen nach Norden. Die Wale werden an unsere Strände gespült, weil sie ihnen folgen. Bisher wurden in diesen Gewässern nicht viele Wale gesichtet.
Was hält die Zukunft für Sie bereit?
Lebe einfach, arbeite mit der Erde und nimm ihr nichts weg, reise zu weiteren interessanten Orten, lebe und genieße mein Leben auf North Uist mit meinem wundervollen Partner auf dem Bauernhof, entwickle meine Kunstpraxis weiter, baue ein Künstleratelier auf dem Land Mitten in einer wilden Landschaft und so viel wie möglich draußen sein!
Ellis‘ zukünftige Projekte können Sie hier und ihre neuesten Arbeiten hier sehen.
